An Introduction to Tokugawa-period Documentary Sources 江戸時代の古文書を求めて
NOJIRI Yasuhiro, Professor of History, Meiji University 野尻泰弘
Understanding the people of the Edo Period (1600-1867) starts with reading the old records of that time. It would not be an exaggeration to say that the study of Early Modern Japan equals the reading of these old records. In this brief presentation, I am concerned with the characteristics and current state of preservation of Edo-period manuscripts, especially those that have been passed down in villages. There is much investigation of such records now under way, and such investigation offers basic training for those just beginning their research.
江戸時代の人々の動向を知るには、古文書を読むことからすべてが始まる。近世史研究＝古文書を読む、といっても過言ではない。本報告では、江戸時代の古文書の特徴や保存管理の現状、古文書の調査について概要を述べることにする。なお、対象とするのは、村に伝来した古文書である。村の古文書は、数量も多く、現在も各地で調査が行われている。そういった調査は、研究を始める者たちが訓練を積む良い機会にもなっている。